Anos atrás, o primeiro e mais longevo hospício de Curitiba, o Nossa Senhora da Luz, foi tema de uma tese de doutorado em História, escrita pelo historiador Maurício Ouyama. Intitulada “Uma máquina de curar: o hospício Nossa Senhora da Luz em Curitiba e a formação da tecnologia asilar (final do século XIX e início do XX)”, a tese discute, entre outras questões, a história dessa instituição psiquiátrica centenária da cidade.

Aproveitando-se dessa pesquisa e dos atuais debates sobre a saúde mental, suscitados pelo Dia Mundial da Saúde Mental, em 10 de outubro, hoje contamos a história do Hospício Nossa Senhora da Luz, cuja origem representa o exato avesso de como, hoje, as pessoas com doença mental são tratadas.

O tratamento a doenças mentais no Brasil do século XIX

Alguns dos maiores escritores brasileiros, como Machado de Assis e Lima Barreto, já contestavam os tratamentos a doentes mentais há mais de um século. Os motivos dessa discordância são compreensíveis. Desde o final do século XIX até os anos de 1930, a loucura e outras doenças mentais eram vistas como um “produto da degenerescência física, moral e intelectual do homem”. Em outras palavras, os doentes mentais eram tidos como degenerados e defeituosos, “frutos estragados”.

Para “corrigi-los”, foram pensadas políticas públicas de terapia. Até a metade do século XIX, em Curitiba e outras cidades do Brasil inexistia um conceito definido para nomear os doentes mentais, muito menos instituições especializadas para o seu tratamento.

As figuras do alienado e do alienista enquanto tal somente surgiram no Rio de Janeiro, no segundo reinado. Nesse início, o louco permanecia recluso no ambiente familiar, que o segregava da sociedade. Já os despejados pela família erravam pelas cidades, sendo muitas vezes presos e depois encaminhados para instituições de caridade, onde encontravam asilo.

Em Curitiba, o contexto era exatamente esse. O historiador Maurício Ouyama conta melhor essa história. Segundo ele, eram muitos os doentes mentais encarcerados na cadeia pública, e depois mandados para a Santa Casa de Misericórdia, a única instituição da cidade que assistia os alienados. Não se tinha como objetivo curá-los, mas fornecer-lhes um abrigo, pois eles eram vistos como doentes morais para os quais a única solução seria a compaixão.

Essa perspectiva muda de figura no final do século XIX, quando os doentes mentais passaram a ser considerados degenerados e, por isso, corrigíveis. Foram inaugurados pelo Brasil vários hospícios (popularmente chamados de asilos), justamente com o intuito de isolar os indesejáveis da sociedade e interná-los, ao invés de abrigá-los em instituições de caridade.

O hospício era uma instituição fechada especializada no isolamento, no controle, na vigilância e no tratamento de pessoas diversas, caracterizadas como loucas. Instituições semelhantes, também fechadas, surgiram no país nesse mesmo período e com a mesma finalidade corretiva, como as prisões, os leprosários, os abrigos de mendigos e os orfanatos. A isso Ouyama chama de tecnologia do isolamento: um laboratório social onde o ser humano indesejável pudesse ser “reprogramado do zero”.

Novas e atuais instalações

Dois anos depois, em 1905, o governo do Estado decidiu que as instalações do hospício poderiam servir como penitenciária, e por isso propôs um acordo com a Santa Casa. Em troca de seu asilo, a instituição recebeu um terreno com 4 alqueires, também isolado da cidade na época, que fica atualmente na esquina da atual Av. Marechal Floriano Peixoto com a Presidente Kennedy. Na época, a Marechal era chamada de “Rua São José", e a região de “Prado Paranaense”. Em 1909, no antigo hospício foi inaugurada a Penitenciária do Estado, a primeira do Paraná, que depois viria a se chamar “presídio do Ahú”.

A construção do novo hospício durou dois anos e ele foi inaugurado em 7 de julho de 1907. Foram feitos três pavilhões separados, um para cada tipo de doença mental; posteriormente, o complexo foi aumentado, pois a demanda era grande (em 1910, foram internadas 218 pessoas). Em 1923, por exemplo, foi construído o Pavilhão André de Barros, de frente para a Avenida Marechal Floriano Peixoto, e que abrigou a sede administrativa do hospital, a capela e a clausura das irmãs de São José de Chambéry.

O Asilo era visto como a única saída para a recuperação dos alienados, sendo que muitos lá ficavam por tempo indeterminado, pois muitas eram as famílias que os abandonavam. Segundo Ouyama, essas instituições eram tidas como "máquinas de curar” através da disciplina.

Como nota, vale destacar que, durante a pandemia de gripe espanhola, que durou de 1918 a 1920, foram vitimados vários internados, incluindo, também, dois dirigentes do Nossa Senhora da Luz: o Dr. Antônio Rodolpho Pereira de Lemos e seu filho, o Dr. Cláudio Pereira de Lemos.

Em 1938, com os avanços na psiquiatria e com o início das críticas ao modelo de hospício, o Nossa Senhora da Luz teve o seu nome alterado para Hospital Psiquiátrico Nossa Senhora da Luz. Nessa altura, outros hospitais dessa natureza foram surgindo na cidade. 

O Hospício da Luz, Asilo de Alienados ou simplesmente Asilo representa um importante capítulo da história de Curitiba e da psiquiatria na cidade, e também revela o modo como as pessoas com doenças mentais foram vistas e tratadas. É importante não cometer julgamentos, os tempos eram outros e as práticas, também. Mesmo assim, o nosso passado precisa ser conhecido e preservado, para que não cometamos os mesmos erros.

Se você quiser conhecer melhor o cotidiano do Hospital Psiquiátrico Nossa Senhora da Luz, sugerimos que assista ao documentário “Ruínas da Loucura” (2008), dirigido por Karine Emerich e Mirela Kruel. O link é este: (https://www.youtube.com/watch?v=l6F-t01OGlY)

Nota sobre o presídio do Ahú

Inaugurado em 1909, a Penitenciária do Estado, ou Prisão Provisória de Curitiba, funcionou ininterruptamente por mais 95 anos, até ser fechada em 2006. Quando extinto, o “presídio do Ahú” tinha capacidade para 584 detentos, mas sua lotação média era bem maior. Os mais de 900 detentos do local foram remanejados para o Centro de Detenção e Ressocialização de Piraquara. Muitos perseguidos políticos ali ficaram presos durante a ditadura militar.

Logo depois o fechamento da penitenciária, foram gravadas cenas do filme Estômago (2007) no local, sobre o qual já escrevemos aqui, no artigo do Bar Palácio. Anos mais tarde, todo o complexo foi reformado.

Existiram vários projetos para o presídio: assim que desativado, pensou-se em demoli-lo para a construção de um conjunto habitacional, um shopping e até um supermercado. Em 2003, foi decidido pela transferência do complexo ao Tribunal de Justiça do Estado. Desde 2018, após anos de reforma, no mesmo local do antigo hospício e da finada penitenciária funciona, em prédio moderno, o Fórum Criminal e os Juizados Especiais de Curitiba.

Especulou-se a criação de um museu para contar a história do presídio no local, mas, pelo que sabemos, ele não existe. Já a história do antigo Hospício Nossa Senhora da Luz, da Santa Casa de Misericórdia de Curitiba, da medicina e da psiquiatria no Paraná, mantém-se preservada e pesquisada no Museu da História da Medicina do Paraná.

Abaixo, uma foto de 2006 do presídio, de autoria desconhecida, e uma atual do Fórum e do Juizados, também de autoria desconhecida.